Spruitjes hebben jarenlang een slechte reputatie gehad. Voor veel mensen riepen ze herinneringen op aan muffe geuren uit de keuken en bittere smaken op het bord. Maar tijden veranderen, en spruitjes zijn bezig met het maken van een ware comeback. Niet alleen zijn ze supergezond, ze zijn ook verrassend veelzijdig in de keuken. Mits goed bereid, kun je er heerlijke gerechten mee maken die niets meer te maken hebben met het overgare bijgerecht van vroeger.
Hoe moet je spruitjes koken?
Voordat je je waagt aan culinaire creativiteit, is het belangrijk om de basis goed te beheersen. Spruitjes koken begint bij het selecteren van verse, compacte exemplaren. Volgens het Voedingscentrum bevatten spruitjes veel vitamine C, foliumzuur en vezels. Maar die voedingsstoffen blijven alleen behouden als je ze niet te lang kookt. In kokend water zijn spruitjes binnen zes tot acht minuten gaar. Kook je ze langer, dan verliezen ze hun bite en ontstaat die karakteristieke, vaak onprettige geur die veel mensen doet terugdenken aan hun kindertijd.
Een truc om de smaak te verzachten is het toevoegen van een scheutje melk of citroensap aan het kookwater. Dit haalt de bitterheid weg en maakt de spruitjes toegankelijker voor mensen die er normaal niet zo dol op zijn. Daarnaast zijn kort gekookte spruitjes ook perfect om verder te verwerken in roerbakgerechten, ovenschotels of zelfs stamppot.
Spruitjes als smaakmaker in moderne gerechten
Waar spruitjes vroeger vooral als ‘verplicht’ bijgerecht naast aardappels en vlees lagen, zijn ze nu een volwaardig onderdeel van creatieve en verrassende maaltijden. Volgens het culinaire platform Food52 kun je spruitjes perfect roosteren in de oven. Door ze te halveren, te besprenkelen met olijfolie en licht te karamelliseren, ontstaat een nootachtige smaak die perfect samengaat met bijvoorbeeld spekjes, noten of granaatappelpitten. Deze bereiding haalt het beste naar boven in spruitjes: een krokant randje, een zachte binnenkant en een diepe smaak.
Ook in Aziatische gerechten doen spruitjes het goed. Een voorbeeld hiervan is een wokgerecht met sojasaus, knoflook en sesamolie, waarin kort gekookte of gestoomde spruitjes een stevige basis vormen. In combinatie met tofu of kip maak je in een handomdraai een voedzame maaltijd die allesbehalve saai is. Zelfs in pasta’s en salades weten spruitjes inmiddels hun weg te vinden. De site Lekker Tafelen tipt bijvoorbeeld een herfstsalade met lauwwarme spruitjes, appel, geitenkaas en walnoten. Het is een onverwachte, maar verrassend frisse combinatie die bewijst hoe veelzijdig deze groente is.
Gezond, lokaal en veelzijdig
Wat spruitjes extra aantrekkelijk maakt, is hun duurzame karakter. Ze zijn lokaal geteeld, goed beschikbaar in het najaar en relatief goedkoop. Volgens Milieu Centraal is spruitkool bovendien een van de milieuvriendelijkere groentesoorten vanwege de lage CO₂-uitstoot per kilo. Door vaker met seizoensgroenten zoals spruitjes te koken, eet je dus niet alleen gezonder, maar ook duurzamer. Het helpt ook dat de bereidingswijzen van spruitjes met je mee kunnen groeien. Spruitjes passen zich moeiteloos aan het gerecht dat je wilt maken aan.
Kortom, spruitjes verdienen hun plek terug op het bord. Door de juiste bereidingswijze, slimme smaakcombinaties en een beetje creativiteit kunnen ze een waardvolle toevoeging worden aan je maaltijd. Spruitjes zijn gezond, duurzaam en bovenal ontzettend lekker – als je weet wat je ermee moet doen. Heb je nog nooit iets anders gedaan dan spruitjes koken en serveren naast aardappelen? Dan is het nu het moment om jezelf te verrassen. Je smaakpapillen zullen je dankbaar zijn.
