De normale leeftijd voor de eerste stapjes
Sommige ouders zijn ongerust als hun kind nog niet losloopt op de eerste verjaardag. Toch is het heel normaal dat kinderen tussen de 9 en 18 maanden hun eerste stappen zetten. Veel kinderen beginnen rond de 12 maanden met los staan en voorzichtig schuifelen langs de bank of tafel. Pas bij 14 tot 16 maanden kunnen ze vaak echte stapjes maken zonder steun, ook wel de eerste zelfstandige lopen genoemd. Dit moment hoort bij de natuurlijke groei en opvoeding-en-ontwikkeling van een jong kind. Sommige peuters nemen al op 9 maanden hun eerste stapjes, terwijl anderen pas na 17 maanden echt zelf gaan lopen. Dit verschil is niet erg; elk kind volgt zijn eigen pad en tempo. Het ene kind wil het liefst alles goed kunnen voordat het iets probeert, terwijl het andere sneller risico’s durft te nemen.
Eerst kruipen of direct lopen
Niet ieder kind doorloopt alle fasen op dezelfde manier. Veel baby’s beginnen met rollen en tijgeren, daarna kruipen ze vaak op handen en knieën. Dit versterkt de spieren en geeft vertrouwen om uiteindelijk te gaan staan. Sommige kinderen slaan het kruipen bijna helemaal over en kiezen ervoor om gelijk te proberen te staan en te lopen. Beide manieren zijn goed. Er zijn ook kinderen die zich liever zittend verplaatsen, waaruit blijkt dat de opvoedstijl en speelsituaties invloed kunnen hebben. De opvoeding-en-ontwikkeling van een kind vraagt ruimte om te oefenen. Geef je kind zoveel mogelijk kansen en ruimte om op onderzoek te gaan, bijvoorbeeld op een zachte bodem of op blote voeten. In sloffen of schoenen binnen lopen helpt meestal niet bij het oefenen.
Hoe kun je het lopen stimuleren
Leren lopen hoort bij de normale groei, maar kinderen kunnen sommige dingen sneller leren als ouders het positief stimuleren. Zorgen voor een veilige omgeving is het allerbelangrijkste. Zorg dat je huis veilig is ingericht, met zo weinig mogelijk scherpe hoeken of dingen waar je kind zich aan kan bezeren. Zet bijvoorbeeld meubels zo dat je kind zich makkelijk kan optrekken en vasthouden. Maak er een spelletje van om samen rechtop te staan en hand in hand een paar stapjes te zetten. Klap en juich als je kind iets nieuws durft of probeert. Het helpt als je veel praat en lacht, dan voelt je kind zich aangemoedigd om te oefenen. Verwacht niet dat het meteen lukt. Een val of een mislukte poging hoort erbij. Het kost tijd voor kinderen hun evenwicht kunnen houden. Via kleine stapjes groeit hun zelfvertrouwen. Laat je kind daarom zoveel mogelijk zelf proberen en dwing niets af. Zijn de eerste stapjes eenmaal gezet, dan gaat het meestal snel beter en loopt je kind binnen enkele weken zelfstandig rond.
Verschillen tussen kinderen en wanneer hulp nodig is
Ouders vergelijken hun kind vaak met leeftijdsgenootjes en maken zich soms zorgen als het lopen lang op zich laat wachten. Kleine verschillen zijn bijna altijd normaal, want opvoeding-en-ontwikkeling zijn uniek voor ieder kind. Soms lijkt een kind gewoon lang bezig met andere vaardigheden, zoals leren praten of bouwen met blokken. Toch zijn er situaties waarin het goed is om met een arts te overleggen. Dit geldt als je peuter met 18 maanden nog helemaal niet wil staan, zich nergens aan optrekt of erg slap aanvoelt in de benen. Ook als je kind geen interesse heeft in beweging, veel valt of zijn voetjes helemaal niet neer wil zetten, kan het verstandig zijn iemand met verstand van kinderen mee te laten kijken. De meeste kinderen halen deze mijlpaal zonder problemen, maar bij twijfel mag je altijd je huisarts of het consultatiebureau om advies vragen. Meestal is het alleen wat extra geruststelling nodig en volgt de rest vanzelf.
Meest gestelde vragen over lopen bij kinderen
- Hoe groot zijn de verschillen in wanneer kinderen leren lopen?
De verschillen zijn groot tussen kinderen. Ieder kind begint met lopen tussen 9 en 18 maanden. Dit is normaal en zegt weinig over hoe het later met een kind zal gaan.
- Wat moet ik doen als mijn kind nog niet loopt na 18 maanden?
Als je kind op 18 maanden nog geen pogingen doet om te lopen, is het goed om contact op te nemen met het consultatiebureau. Zij kunnen samen kijken of extra hulp of onderzoek nodig is.
- Kunnen zware schoenen het lopen leren vertragen?
Zware schoenen maken lopen moeilijker. Het is beter om binnen op blote voeten of op sokken met antislip te oefenen. Zo leert je kind het beste zijn balans houden.
- Maakt het uit of mijn kind eerst kruipt of meteen gaat lopen?
Het maakt niet uit of een kind eerst kruipt of direct loopt. Sommige kinderen slaan het kruipen over. Ieder kind kiest zijn eigen manier en tempo bij het leren lopen.
