Zijn biologische ouders waren Indonesisch, maar René Klijn groeide op als Nederlander. Hij werd geboren op 8 september 1962 in Den Haag, als kind van Indonesische ouders. Zijn moeder kon niet voor hem zorgen en stond hem af. Een paar maanden na zijn geboorte werd hij geadopteerd door een Nederlands gezin. De afkomst van René Klijn is daarmee tweeledig: Indonesische roots, maar een Nederlandse opvoeding en identiteit.
Indonesische roots, Nederlands hart
René Klijns biologische afkomst ligt in Indonesië. Zijn ouders waren Indonesisch van komaf. Zijn moeder stond hem kort na zijn geboorte af omdat zij niet in staat was hem zelf groot te brengen. Daarna werd hij geadopteerd door een Nederlands gezin. Over de precieze achtergrond van zijn adoptiefouders is weinig publiek bekend, maar hij groeide op in Nederland en bouwde daar zijn hele leven op.
Die combinatie van Indonesische afkomst en een Nederlandse opvoeding was in de jaren zestig niet ongewoon. In die tijd woonden er veel mensen met Indonesische wortels in Nederland, mede door de koloniale geschiedenis tussen de twee landen. René Klijn was één van hen, al speelde zijn afkomst in zijn publieke leven geen centrale rol.
Wie was René Klijn?
René Klijn werd bekend als zanger en fotomodel. Hij maakte deel uit van de boyband Bam To Bam Bam, maar verliet die groep om een solocarrière te beginnen. Kort daarna, een maand na zijn vertrek uit de band, bleek hij hiv-positief te zijn.
In 1992 maakte Paul de Leeuw een aflevering van het programma De Schreeuw van de Leeuw over het leven van Klijn. In die uitzending werd openlijk gesproken over zijn ziekte: aids. Dat was in die tijd bijzonder. Aids was een onderwerp waar veel mensen liever niet over spraken. De aflevering brak dat taboe.
Tijdens die uitzending zong René Klijn het nummer Mr. Blue. Dat lied sloeg enorm aan bij het publiek. De single werd de bestverkochte single van Nederland in 1993. Het was een indrukwekkende prestatie voor iemand die op dat moment ernstig ziek was.
Een kort maar betekenisvol leven
René Klijn overleed op 5 september 1993 in Den Haag, drie dagen voor zijn 31e verjaardag. Hij was geboren en gestorven in dezelfde stad. Zijn leven was kort, maar zijn naam is blijven hangen in de Nederlandse muziekgeschiedenis.
Hij gaf aids in Nederland een menselijk gezicht op een moment dat er veel schaamte en angst rondom de ziekte bestond. Zijn openhartigheid en zijn vertolking van Mr. Blue maakten hem tot meer dan een zanger. Hij werd een symbool van moed en eerlijkheid.
René Klijn en zijn afkomst: een afgerond verhaal
De afkomst van René Klijn is een verhaal van twee werelden. Hij droeg Indonesisch bloed in zich, maar werd grootgebracht als Nederlander in Den Haag. Die stad was zowel zijn geboorteplaats als de plek waar hij stierf. Zijn adoptie kort na zijn geboorte bepaalde in grote mate hoe hij opgroeide en wie hij werd. Over zijn band met zijn Indonesische biologische familie is publiek weinig bekend.
Wat wel bekend is: René Klijn liet een blijvende indruk achter. Niet vanwege zijn roots, maar vanwege de manier waarop hij zijn ziekte droeg en zijn muziek deelde met Nederland.
Veelgestelde vragen
Wat was de afkomst van René Klijn?
René Klijn had Indonesische biologische ouders. Hij werd geboren op 8 september 1962 in Den Haag. Zijn moeder stond hem kort na zijn geboorte af, waarna hij geadopteerd werd door een Nederlands gezin. Hij groeide op in Nederland.
Was René Klijn geadopteerd?
Ja, René Klijn werd geadopteerd. Een paar maanden na zijn geboorte werd hij opgenomen in een Nederlands gezin. Zijn biologische moeder kon niet voor hem zorgen en stond hem af.
Waar werd René Klijn geboren en waar overleed hij?
René Klijn werd geboren in Den Haag op 8 september 1962. Hij overleed ook in Den Haag, op 5 september 1993, drie dagen voor zijn 31e verjaardag.
Waardoor werd René Klijn bekend bij het grote publiek?
René Klijn werd landelijk bekend door een aflevering van De Schreeuw van de Leeuw in 1992, waarin hij openlijk sprak over zijn aidsdiagnose. Zijn uitvoering van het nummer Mr. Blue in die uitzending maakte grote indruk. De single werd de bestverkochte single van Nederland in 1993.
